艾米問我有兩個男朋友是什麽感覺，而我正忙著查他們兩個從倫敦送來的賬本，壓根擡不起頭來。

“就是來例假的時候，一個能把我抱在懷裏，另一個可以幫我暖腳。”我低頭掩飾自己不斷上揚的嘴角，努力不讓自己的語氣太像炫耀。可是，好吧，我的確在炫耀。

她靠在我房間的飄窗上，一邊往嘴裏塞零嘴，一邊轉了轉眼睛。

“……那麽，不來例假的時候呢？”她神秘兮兮地問我。

“艾米！”我又惱又氣地打住她的話頭。

她笑吟吟地哼起小曲兒。

“我知道你以為我想問的是什麽了，蕾西！”她說，“哼……可是你從來沒有說過你有兩個男朋友呀。”

她加重了那個數量詞。

“因為那很奇怪，”我解釋說，“我從沒聽別人說過‘我的男朋友們’，只聽說過‘我的前男友們’，不是嗎？但是我不是沒有告訴過你，我一般只說‘我的兩個男孩’。”

“我還以為那個覆數是你的口癖或是什麽語法錯誤呢。”艾米就著她那口連珠炮似的英語回應我，“蕾西，我只是你一個人的助理，不是他們兩個的！”

“好，我知道。”我笑出聲。

“你在笑話商店的占股比是多少？”

這個問題我剛和他們兩個討論過，大概是四成，而他們一共六成。

“不，不，不。”艾米說，“他們加起來超你這麽多，如果你們有一天鬧翻了，你吃了虧都沒地方說！作為你的助理，作為我梅爾姑媽多年的跟班，我要把她的經驗傳授給你——你知道我姑父在烘焙坊的占股比是多少嗎？只有一成！而且，他的收入也掌握在姑媽手裏！”

“那是結婚以後的事情。”我從賬本上擡起頭來，樓下傳來烘焙坊員工的歡笑聲，喬治和弗雷德在向他們展示那天晚宴上的惡作劇糖果。

“但你又怎麽能保證他們就是你未來的丈夫們？”艾米特意給“丈夫”這個詞加上了覆數，“蕾西，你必須知道……愛情易變，金錢永恒。”

我被艾米的理念震住了，的確，這是我沒設想過的一種可能。

艾米堅持認為我的占股比會影響到日後發給她的分紅，同時也為我的決策權擔憂。

“那麽……好吧，我會和他們談談的，下次他們再來盧瓦爾看我的時候。”

“你要怎麽談，面對面談嗎？”艾米不屑地擡起一側眉毛，“馴服男人，就要在他——他們最脆弱的時候。……你懂我意思吧？”

“嗯……哇哦？”我把賬本丟到一邊，準備認真聽講。

艾米一臉“料我也猜不到”的表情，憑空揮了一下魔杖，念了句我聽不懂的法語，一只小巧的購物袋撞開我的房門，從走廊對面她的房間裏飛了過來。

“給你，蕾西。我們的錢途就靠它了。”

“這是——”我從裏面掏出一團黑色的輕紗和絲帶，還有一串蕾絲織物的東西，看了一眼吊牌上的性感女巫，我瞬間明白是什麽了。

她眼疾手快按住我要把它們塞回去的手，把那團可以勉強稱之為衣服的東西推進我懷裏，“收好，這是我送給我半吊子上司的禮物。”

我臉上的紅暈好像已經蔓延到耳尖了。

艾米信誓旦旦地說，這就是能戳中男人弱點的東西。我可沒敢問，我平時那麽尊敬且愛戴的梅爾夫人也用過這招嗎？艾米究竟是哪裏學來的，雖然她說的是有一點兒道理……

艾米說男人會為此神魂顛倒，甚至可以把命交出來。而在我看來，我穿上這件或許我的命就沒了。

我相信艾米說的話，但我也相信自己的直覺。一想到這玩意穿在我身上……我的腿已經開始軟了。

“怎麽了，蕾西？”她不太理解我臉上的神情。

我聽到有人走上來的聲音，趕緊把它塞回去扔到床底下。想起一周前那個重逢的晚上，這兩個喝的半醉的家夥，我臉紅得消不下來。

“不，他們不配。”我含糊道。

是喬治敲開的門，一會他們就要動身回英國。而艾米拋給我一個愉快的眼神，哼著歌邁了出去。

他跟著我在房間裏轉來轉去，而我只是在找之前的信件，最後我忍無可忍，讓他去飄窗上曬太陽。

於是喬治聽話地坐過去，胳膊支在柔軟的枕墊上，一邊聽我的囑咐。

在法國的一個星期裏，他們曾詢問我要不要把笑話商店開在法國。

“對角巷的鋪子已經交了定金，不是嗎？七月起生效，不能因為手頭還算充裕就浪費了吧。”我嘟囔道，“而且，你們是為了和我在一起才這麽問的嗎？”

弗雷德承認是這樣。

但思來想去，這都不是利益最大化的好選擇。

“你打算什麽時候回國？”喬治問我，“如果超過三年，那我們就要和你在一起。”

“三年。”我說，“我和梅爾夫人約定好是三年。”

喬治靜靜地等我忙完，靠在窗邊朝我張開懷抱。

我嘆了口氣，坐過去靠在他懷裏。

“所以我們說好了，每個月來看你——”

“剛開業那段時間會很忙吧，又是暑假。”我嘟囔著直起身，擰開一瓶紅色的指甲油，試著把它塗在腳尖。“九月再來，每兩個月來一次就好啦，我也不是閑人。”

他伸手把玩著我的發梢。

“兩個月，我會很想你。”

“喬治，十個月你也捱過來了。”

他把下巴擱在我肩頭，手指戳著我的臉頰。

“嘿，你以為很好捱嗎？”

“別！我把顏色塗出來啦……”我小聲抱怨道。

弗雷德上樓來了。

“蕾西只允許我們每兩個月來看她一次，弗雷德。”喬治企圖找弗雷德來撐腰，我在他們面前總是能達成少數服從多數。

“好長啊，蕾西。”弗雷德坐下來，接過我的指甲油。

“你要幫我塗嗎？”

他握著我的腳踝，一副小心翼翼的樣子，似乎沒有做過這麽細的活。

“一個半月怎麽樣？”弗雷德笑著和我討價還價。

“四十天怎麽樣？”喬治說。

“我覺得也不錯。”弗雷德馬上跟進。

“比一個半月少了五天呢……”我說，“弗雷德，你沒有塗均勻。”

他一手把小瓶子舉得很高，不讓我奪回去，堅持要再試一次。

“這樣你們每兩個月就少工作兩天。”我掰著手指說，“如果不算上你們的周末……少賺了很多很多。”

“我和弗雷德不過是你雇的賺錢機器，是不是這樣？”喬治一副恍然大悟的樣子，湊過來輕輕咬了一口我的耳朵，“蕾西，你怎麽忍心？”

“怎麽不能忍心？”我說，“一個半月一次。”

“聖誕節，你會回倫敦嗎？”弗雷德的動作細致了很多。

“聖誕前後吧？烘焙坊會很忙的。”

“蕾西，那就想想聖誕後的某個周末，我會不會在床上打你的——”弗雷德還沒說完，我已經一腳踹上他的胸口，喬治抱住我不讓我動手，在我身後笑個不停。

“手感很不錯吧，弗雷德？”喬治大笑著攬緊了我，任由我在他懷裏掙紮。

“你知道一直拖延等待你的是什麽。”弗雷德抓住我的腳踝，意味深長地看著我。

鮮紅的指甲油已經蹭在他的白襯衣上。我惱火地抿著嘴唇，好吧，少數服從多數。

“那就說好了聖誕節後。”喬治笑瞇瞇地啄了一口我的臉頰，“畢竟聖誕節大家都忙啊，是不是？”

門又被敲響，是有人來提醒他們該啟程了。

在離別的時候，我還是忍不住擁抱了他們兩個，他們也能像在霍格沃茨時那樣輪流親吻我，即使我們已不在學校，且會分別很久。

烘焙坊的員工們也和他們熟絡了起來，過去的一個禮拜裏，鎮子上許多巫師都知道這裏來了兩個有趣的英國人，帶著他們新奇有趣的惡作劇產品。

“我在這裏挺好的，這兒也是我臨時的家啊。”我安撫他們兩個。

喬治再次吻了我的額頭，提醒我照顧好自己。

“韋斯萊先生，你的襯衣弄臟了。”送他們離開的巫師突然提醒道。

他指的是弗雷德衣服上鮮紅的指甲油印記。

弗雷德沒有讓他用咒語來處理，而是笑了笑。

“不要緊，這是小貓爪印。”

他們回到倫敦後沒多久，英國傳來消息，越來越多的人相信神秘人已經回來了。

有不少巫師來到了我住的鎮子上，甚至，他們計劃著逃得更遠。與此同時，韋斯萊魔法把戲坊在對角巷開業。

在國內形勢如此緊迫的時候，笑話商店的生意卻一直好得不得了。我負責把他們的產品送到法國客戶的手裏，甚至有其他國家的巫師也對此感興趣，每個烘焙坊打烊後的夜裏，我都要坐在燈下統計需求的貨品清單。而他們也同樣辛苦，不知道我的兩個男孩這時候會不會再抱怨四十五天太長了，時間總是不夠用。他們一邊要開發新的產品，一邊要找尋批量制作的法子，一邊要照顧店裏的生意。

1996年的聖誕節，我本應該回倫敦和他們團聚，對角巷許多商鋪的店主遭到恐嚇與襲擊，那個聖誕大家都不好過。弗雷德的信裏說，對角巷冷清了很多，也不夠安全。甚至早在這一年的十月，就已經有魔法部的官員被襲擊身亡，人們在他家裏發現了屍體。

於是我回國的計劃一拖再拖。

而形勢也越來越嚴峻。

他們在二月情人節時來法國看我，那是我過過最焦慮，疲憊，也是最甜蜜的情人節。

只是我們約定好的見面日子一次次被拖長，從四十五天到五十天，兩個月，兩個半月，這不是我們能控制的。

三月時他們的弟弟羅恩在霍格沃茨中毒住院，在那之後他們本來計劃四月來找我，被拖到五月，魔法部突然開始清點對角巷還在營業的店鋪的資質和繳稅情況，是一項棘手的工作，於是又被拖到六月。

聖誕節未能成行以後，他們再也不提讓我回國的事情。而我也是一個貪圖安逸，賺點小錢的人，於是無心回去。英國的緊張形勢甚至波及到了法國，法國魔法部開始派人調查最近鎮子上所有不速之客的身份。

六月，英國魔法部對出入境的巫師開始嚴格管控，就連笑話商店的貨物包裹都被一卡再卡，我們三個人為訂貨交貨的事忙昏了頭，每隔幾天就要寫信溝通。

七月的前一天，英國國內傳來噩耗，霍格沃茨的校長阿不思·鄧布利多去世。

我開始從邊境的巫師那裏收購國內的報紙和雜志，自鄧布利多校長去世以後，英國魔法界的襲擊事件越來越頻繁，占了大半頁的訃告看得我觸目驚心。

我不止一次擔心他們的人身安全，他們卻也總告訴我不必擔心。不管形勢如何黑暗，商店總不能關門。

他們本來計劃在八月來見我，自二月情人節之後，我們有六個月沒有相見。

但就在八月第一天，弗雷德致信來說，我需要的那批隱身炸彈得趕工，預計會延期，魔法部為他們定了新的規章制度限制他們的正常經營，或許要等調整完再來見我。

我有些郁悶，隱身炸彈從來都是按時交貨，最近的訂單量確實有上升，可我提供的原料都是充足的。

沒過幾天，我突然收到塞德裏克的來信，他讓我短時間內不要回倫敦，不論我目前有無這項計劃。如果有萬不得已的事情回國，務必用假名和備用魔杖。

而對於最近國內漸漸興起的“巫師血統論”有所耳聞的我，一下子就明白了他的意思。我回信問他弗雷德和喬治是否一切都好，他也再沒有回我。

不知道是和他們分別得太久，還是這些來自國內的消息太讓人焦灼，八月以來我一直不太好，艾米和梅爾夫人反覆詢問我的狀況，可我沒法說好。塞德裏克沒有回信，我不知道這意味著什麽。是信丟了，還是塞德不願意說？

我無從得知。

直到有一天，我照例從巫師販子手裏接過一疊來自英國的巫師雜志，《預言家日報》寫滿了巫師血統論的說教文章，《巫師周刊》日覆一日地宣傳各種稀奇古怪的陰謀論，鄧布利多之死的兇手被他們推測出了二十多個，而直到某一天，哈利·波特登上它們的封面，成為“頭號不受歡迎人物”。

我知道哈利·波特和他們一家的關系很親密，這讓我更加不安。我翻遍了《預言家日報》的每個角落，甚至在夾縫裏，除了珀西·韋斯萊，再沒有關於他們家其他人的報道。

我短暫地松了一口氣。

艾米知道我的憂慮，可她看不太懂太多英文，只能守在我邊上幹著急。她去翻那些我根本不會看一眼的八卦雜志，那本時常胡言亂語的《唱唱反調》，自從刊登過哈利·波特的專訪後，它再也沒出過正常的文章。

艾米盯著一頁看了很久。

我擡起頭來時註意到她的不對勁，一把搶過她手裏的《唱唱反調》。

——對角巷93號韋斯萊先生的左耳失蹤之謎！真兇應當是蓋爾斯休隱形紅傘菇。

“蕾西，這本雜志說的是什麽？怎麽比這份報紙還要難讀？”

我沒有理會她，而是往後翻了一頁。

整篇文章都在胡說八道，它說神秘人控制了遠在南非的一種劇毒植物用以使反對他的巫師失去耳朵和鼻子。喬治·韋斯萊先生只是一個開始，會有更多的人……接著是好幾頁作者對這種植物的研究。我根本不會去看那些廢話，只是標題下有一張很小的圖片，作者害怕這張照片搶了那些毒蘑菇手繪稿的風頭，於是把它放在一個不起眼的地方。

是喬治在和別人對話時偷偷拍的，與他對話者離開的瞬間，我看到他左邊臉頰。

我翻來覆去看了無數遍，終於勉強承認了這個事實。我的男孩少了一只耳朵，而他們都在瞞著我。

窗外貓頭鷹又開始敲打玻璃，是法國巫師郵局的轉運貓頭鷹。艾米把薄薄的一封信取下來遞到我面前。

時隔那麽多天，我收到了塞德裏克的回信。

我一手還捧著那本雜志，一手拿著那張信紙。

塞德說他們一切都好，讓我不必擔心。

**

兩年沒有回倫敦了。這天很陰沈，秋雨將至。

好像沒有什麽時間讓我去感慨，一切都變了，朝著不太好的方向在變。按照塞德的建議，我幹脆在法國的魔杖匠人那兒買了一根舊魔杖，在關卡遇到那些纏人的巫師時，我學著艾米那樣說話，假裝自己只是一個會說一點英語的法國人。

關卡裏那些人的態度也完全不像檢察官，更像是翻倒巷裏那些地痞換上了魔法部的制服袍子。

對角巷一家家緊閉的店門上貼滿了通緝告示，最多的是哈利·波特。

不知道這樣的改變會持續多久，如果不是為了他們，我想我永遠不會回來面對這樣的倫敦。

有幾冷雨已經開始滴在我頭頂。我用兜帽遮住了自己大半張臉，匆匆從這些紙堆前走過。

笑話商店很好認，它是對角巷最讓人愉悅的存在，站得再遠都能看見商店招牌上不斷上演雜耍把戲的巨大木偶人。臨街的櫥窗如他們說的那樣五光十色，奪人眼球，但已經少了很多陳列的商品。

站在外面張望了很久，我的確能見到他們兩個在店裏忙碌，他們會被一小簇一小簇的客人包圍起來，演示某個產品的功能。客人們看得開心極了，就像從前在霍格沃茨，許多同學圍著他們，被他們逗得開懷。

我看不真切哪個是弗雷德，哪個是喬治，也看不清他們誰的臉頰邊上少了一只耳朵。身後傳來巫師巡查隊的聲音，在關卡時就有這樣一會人，很難纏，他們整天在這些地方閑逛。

於是我沒有多猶豫，推開門躲進了店裏。

店門口掛著一大串滑稽的木偶腦袋。我邁進來的瞬間，它們怪叫起來。

“美麗的女士！尊敬的先生！歡迎光臨本店！”它們不止有一張嘴，猝不及防地，吵得我頭疼。

我呆呆地站在入口處。熱鬧而有趣的笑話商店，像是專屬於他們的天地，每一件陳設，每一處商品，都寫滿了他們的特質，而我闖進來，卻因為另一件事而微微發抖。

“嘿，想買點什麽，還是隨便逛逛？”喬治向我走過來。

我一把揭下自己的兜帽，抓著他的衣袖讓他偏過去一點兒。

喬治也楞在那裏，隨即綻開一個笑容。

他的左耳已經沒有了，只剩下孤零零的耳洞，和一道歪歪扭扭的疤痕。

“蕾西。”他輕聲叫我的名字。“你還是回來了？”

我捏緊了他的衣袖，全身止不住地顫抖起來。我那樣死死地盯著喬治看，直到眼中再也蓄不下的淚珠開始紛紛往下掉。

雨在我眼中下下來。

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